Ricardo Portillo, un arbitre d'un championnat amateur aux Etats-Unis, a perdu la vie après avoir été agressé par un adolescent de 17 ans. Le jeune footballeur n'était pas d'accord avec une décision prise par le referee, a-t-il dit à la police de Salt Lake City.

Ricardo Portillo sifflait un match de football à Taylorsville (Utah) le 27 avril. Lors de la rencontre, cet arbitre de 46 ans a adressé un carton jaune à un adolescent suite à un jeu dangereux. Mécontent de la décision, le jeune gardien de 17 ans a alors asséné un violent coup de poing au visage du referee.

Sept jours de coma

Ricardo Portillo a été emmené d'urgence à l'hôpital. Dans un premier temps, les médecins ont pensé qu'il souffrait seulement de blessures légères. Mais de graves lésions internes au cerveau, dont notamment un  oedème cérébral, ont été découvertes après plusieurs examens. L'arbitre a été plongé dans le coma pendant sept jours avant de succomber à ses blessures samedi passé.

"Il faisait ce métier avec passion"

"Il aimait le football. On ne pensait jamais qu'une telle chose pouvait arriver. Il aimait ce qu'il faisait. Et il le faisait avec passion", a raconté Johanna Portillo, la soeur de Ricardo, à CNN.

Enfermé dans un centre de détention juvénile

L'adolescent, dont le nom n'a pas été libéré en raison de son âge, a été enfermé dans un centre de détention juvénile, et pourrait être accusé de voies de faits graves. D'après un communiqué de Justin Hoyal, porte-parole de la police, les autorités envisageront de déposer d'autres accusations, puisque l'homme de 46 ans est décédé. Une autopsie est prévue.